道德经里面的文字，不是在讲“道”，而是在讲“道理”，这个道理保罗万象，涉及到哲学、政治、经济、天文、地理、历史、人文，甚至我们下面要谈到的心理学的内容。

我先引入全球家庭心理治疗模式创始人萨提亚的一个基本理论：人在两种不同的成长模型中成为具有不用感知模式的个体，这两种模式就是“种子模式”和“威胁与赞赏模式”。

首先，我们说“威胁和赞赏模式”是人类社会前期历史中普遍存在的一种社会教育和发展模式。这种模式是把人分为具备权威、经验、知识、能力的一个权力阶层，与此相对的就是一个接受领导、引领、教育、提升的被统治阶层。我们提到的神权、君权、父权、夫权、师权等，都是一种自然认定的权利，其背后是对权力拥有者的崇拜和服从。而相对应的就是这些权利所覆盖到的宗教信徒、被统治的民众、传统家庭中的孩子和妇女，以及严格的师生关系。拥有权力的人通过威胁和奖赏，对希望拥有安全感和奖赏的人进行管理和规范。这种状态下，人们的行为不是为了满足自己的期望，而是为了满足他人的要求，必然会产生更多的绝望和敌意。这样也导致了人类历史上不间断的宗教战争、政治动荡、社会变革、家庭冲突和人文复兴运动。对于在此种模式下生存的两种个体，无法对各自生存的状况保持良好的感受，甚至最基本的安全感也无法获得。位高权重者会感到孤独、压力、不安全和与世隔绝；被压迫和驯服的个体会感到软弱、压抑、愤怒和缺乏个人价值。对于一个国家，这种模式的典型代表就是利比亚、朝鲜和缅甸，特别是朝鲜领导人，其个人的孤独感是无以言复的；对于一种社会体系，典型的代表就是中世纪的欧洲的神权至上以及中国的儒家体系。

其次，我们看看“种子模式”，这种模式认为每个人生下来就是一颗与众不同的“种子”，我们在自然界并没有看到两个相同的种子长成两颗相同的植物，人也是一样的。所以，在这种模式性，基本假设是人是独一无二的，具备与生俱来的智慧的种子，有自我发展和成长的能力，可以通过学习不断改变自身的生存状态。外部的权威、经验、知识不能替代“种子”本身的智慧和独立性，只是为“种子”的成长提供保护、营养和空间。

回到老子的道德经，其中涉及到以上心理学的内容，就是强调了自我认知模式决定个人对于外部事物的看法。对个人的知识、智慧、能力、财富、人生的认定方式，强调了自我的认知是最重要的，自我认知也决定了外部环境对你的看法。也就是我们一定要强调的“人只有具备自我价值感，才能对外部的信息产生积极的反馈”，这种认知模式也最终决定你的“种子”能否茁壮成长。

知人者，知也。自知，明也。胜人者，有力也。自胜者，强也。知足者，富也。强行者，有志也。不失其所者，久也。死而不忘者，寿也。

能够了解别人，是经验和知识。能够了解自己，是智慧。战胜别人，是力量的表现。战胜自己，是强者的表现。能够知足，就会感到富有。能够坚持不懈的人，就是有志向的人。不放弃自我的价值，就可以生活的长长久久。死了还不被别人忘记，才是真的长寿。

这段话告诉我们，人对自我的认知是由于外部环境的刺激造成的，但最终的认知结果是由个人的认知模式决定的，而不是由具体某一件事决定的。所以，人对到知识、能力、财富、价值和命运的认知，最终要归结到对自我价值的认知上。

我们认为人对待外部世界的模式分为三个层次，最外面的是行为模式，中间的是认知模式，最深层次的是人格模式。大部分人都在关注行为模式，而纠正人的行为并不能改变一个人的认知，而改变人的认知一定要探寻其性格模式形成的原因。老子生活在2500年前的社会，还没有形成规范的政治、经济和教育体系，更没有所谓的心理学研究，但老子在道德经中却给我们展示了一种辩证的心理学认知模式理论，已经开始倡导一种开放、包容和辩证的社会体系，目的就是让人更清晰的认识自我，抛弃外部环境带来的功利心和虚荣心，追求最基本的“个人价值”。